Alors qu'il traverse une période trouble de sa vie, un homme se retrouve au chevet de sa mère mourante qui lui fait une révélation étonnante: elle n'a pas réussi sa vie et elle exhorte son fils de tout mettre en oeuvre pour réussir la sienne. Elle lui demande même de lui en faire la promesse. Surpris, l'homme acquiesce, sans pourtant savoir lui-même ce qui signifie réussir sa vie.

Après le décès de sa mère, l'homme quitte le Canada et se rend au Népal à la recherche du sens de la vie, espérant y trouver la recette pour réussir sa vie. Accompagné d'un guide doté d'une grande sagesse, il parcourt les routes et gravit les montagnes au fil des discussions philosophiques avec son guide. Les deux hommes seront bientôt au cœur d'un drame alors qu'un violent séisme secoue le Népal. Et c'est au cœur de cette catastrophe que la compréhension du sens de la vie naît en lui. Il sait dorénavant ce que signifie réussir sa vie.

Entre la fiction et la réalité, ce roman initiatique fort inspirant nous fait voyager jusque dans les hauteurs du Népal, mais surtout jusqu'au cœur de la vie.